Lo studio ha rilevato che le borse erano ancora in grado di trasportare la spesa nonostante le affermazioni ambientali
I sacchetti di plastica che affermano di essere biodegradabili erano ancora intatti e in grado di trasportare la spesa tre anni dopo essere stati esposti all'ambiente naturale, secondo uno studio.
La ricerca ha testato per la prima volta borse compostabili, due forme di borsa biodegradabile e borse per la spesa convenzionali dopo un'esposizione a lungo termine al mare, all'aria e alla terra.Nessuna delle borse si è decomposta completamente in tutti gli ambienti.
La borsa compostabile sembra essere andata meglio della cosiddetta borsa biodegradabile.Il campione di sacchetto compostabile era completamente scomparso dopo tre mesi nell'ambiente marino, ma i ricercatori affermano che è necessario ulteriore lavoro per stabilire quali sono i prodotti di decomposizione e per considerare eventuali potenziali conseguenze ambientali.
Dopo tre anni le borse “biodegradabili” che erano state seppellite nel suolo e in mare sono state in grado di trasportare la spesa.Il sacchetto compostabile era presente nel terreno 27 mesi dopo essere stato interrato, ma quando è stato testato con la spesa non è stato in grado di sostenere alcun peso senza strapparsi.
I ricercatori dell'International Marine Litter Research Unit dell'Università di Plymouth affermano che lo studio – pubblicato sulla rivista Environmental Science and Technology – solleva la questione se si possa fare affidamento sulle formulazioni biodegradabili per offrire un tasso di degradazione sufficientemente avanzato e quindi una soluzione realistica al problema dei rifiuti di plastica.
Imogen Napper, che ha guidato lo studio, ha dichiarato:“Dopo tre anni, sono rimasto davvero stupito che una qualsiasi delle borse potesse ancora contenere un carico di shopping.Per le borse biodegradabili poterlo fare è stata la cosa più sorprendente.Quando vedi qualcosa etichettato in quel modo, penso che automaticamente presumi che si degraderà più rapidamente rispetto alle borse convenzionali.Ma, dopo almeno tre anni, la nostra ricerca mostra che potrebbe non essere così.
Circa la metà della plastica viene scartata dopo un singolo utilizzo e quantità considerevoli finiscono nei rifiuti.
Nonostante l'introduzione di tariffe per i sacchetti di plastica nel Regno Unito, i supermercati continuano a produrne miliardi ogni anno.UNsondaggio tra i primi 10 supermercatidi Greenpeace ha rivelato che stavano producendo 1,1 miliardi di sacchetti di plastica monouso, 1,2 miliardi di sacchetti di plastica per frutta e verdura e 958 milioni di "sacchetti per la vita" riutilizzabili all'anno.
Lo studio di Plymouth afferma che nel 2010 è stato stimato che 98,6 miliardi di sacchetti di plastica sono stati immessi sul mercato dell'UE e da allora sono stati immessi circa 100 miliardi di sacchetti di plastica in più ogni anno.
La consapevolezza del problema dell'inquinamento da plastica e dell'impatto sull'ambiente ha portato a una crescita delle cosiddette opzioni biodegradabili e compostabili.
La ricerca afferma che alcuni di questi prodotti sono commercializzati insieme a dichiarazioni che indicano che possono essere "riciclati in natura molto più rapidamente della normale plastica" o "alternative vegetali alla plastica".
Ma Napper ha affermato che i risultati hanno mostrato che nessuna delle borse può essere considerata per mostrare un sostanziale deterioramento in un periodo di tre anni in tutti gli ambienti."Non è quindi chiaro se le formulazioni oxo-biodegradabili o biodegradabili forniscano tassi di deterioramento sufficientemente avanzati da essere vantaggiosi nel contesto della riduzione dei rifiuti marini, rispetto ai sacchetti convenzionali", ha rilevato la ricerca.
La ricerca ha mostrato che il modo in cui i sacchetti compostabili venivano smaltiti era importante.Dovrebbero biodegradarsi in un processo di compostaggio gestito attraverso l'azione di microrganismi presenti in natura.Ma il rapporto afferma che ciò richiede un flusso di rifiuti dedicato ai rifiuti compostabili, che il Regno Unito non ha.
Vegware, che ha prodotto il sacchetto compostabile utilizzato nella ricerca, ha affermato che lo studio è stato un tempestivo promemoria del fatto che nessun materiale è magico e può essere riciclato solo nella sua struttura corretta.
"È importante comprendere le differenze tra termini come compostabile, biodegradabile e (oxo)-degradabile", ha affermato un portavoce.“Scartare un prodotto nell'ambiente è comunque un rifiuto, compostabile o altro.Seppellire non è compostare.I materiali compostabili possono compostare con cinque condizioni chiave: microbi, ossigeno, umidità, calore e tempo.
Sono stati confrontati cinque diversi tipi di buste di plastica.Questi includevano due tipi di sacchetto oxo-biodegradabile, un sacchetto biodegradabile, un sacchetto compostabile e un sacchetto in polietilene ad alta densità, un sacchetto di plastica convenzionale.
Lo studio ha riscontrato una mancanza di prove chiare che i materiali biodegradabili, oxo-biodegradabili e compostabili offrissero un vantaggio ambientale rispetto alle plastiche convenzionali e il potenziale di frammentazione in microplastiche ha causato ulteriore preoccupazione.
Il prof Richard Thompson, capo dell'unità, ha affermato che la ricerca ha sollevato interrogativi sul fatto che il pubblico fosse stato ingannato.
“Dimostriamo qui che i materiali testati non presentavano alcun vantaggio coerente, affidabile e rilevante nel contesto dei rifiuti marini", ha affermato.“Mi preoccupa il fatto che questi nuovi materiali presentino anche sfide nel riciclaggio.Il nostro studio sottolinea la necessità di standard relativi ai materiali degradabili, delineando chiaramente il percorso di smaltimento appropriato e i tassi di degradazione che ci si può aspettare”.
Tempo di pubblicazione: maggio-23-2022
